Six merveilles architecturales du monde

S’élevant à 110 mètres de hauteur, la Philharmonie de l’Elbe surplombe la ville de Hambourg depuis 2017.   

Réalisée par Jacques Herzog et Pierre de Meuron, cette salle de concert emblématique arbore une façade de verre ondulante évoquant des vagues qui viendraient s’écraser sur l’Elbe. À la base de cette structure de verre impressionnante, on retrouve des entrepôts en briques rouges qui témoignent de l’histoire du bâtiment, celui-ci ayant fait autrefois partie des docks de Hambourg.   

Contrastant avec l’extérieur froid et contemporain, l’intérieur de la Philharmonie de l’Elbe présente des tons bois chaleureux et des moquettes moelleuses, offrant une atmosphère accueillante et intimiste à ses visiteurs. Mais ce que le bâtiment a peut-être d’encore plus impressionnant, c’est sa Plaza, la plateforme panoramique accessible au public par deux ascenseurs à grande vitesse. Le design de ces derniers a été pensé pour qu’ils se fondent dans la façade. De fait, ces ascenseurs sont des tubes de verre transparent qui emmènent les visiteurs à des hauteurs vertigineuses afin de leur offrir une vue à 360 degrés sur la ville et son port.   

La Philharmonie de l’Elbe, merveille esthétique et havre culturel, constitue ainsi l’un des monuments les plus emblématiques de l’architecture européenne moderne.  

Le ciel londonien recèle de nombreuses structures emblématiques. Parmi elles, on retrouve une tour baptisée «The Shard». Avec ses 310 mètres, The Shard est le plus haut bâtiment du Royaume-Uni. 

Conçue par Renzo Piano, cette merveille d’architecture moderne perce le ciel par sa forme élancée, telle une écharde recouverte de verre. Ses quelque 11 000 panneaux de verre reflètent Londres dans toute sa splendeur et créent un effet à la fois cristallin et scintillant qui ne passe pas inaperçu.  

Tandis que le verre est le matériau dominant à l’extérieur, la base de The Shard est quant à elle constituée de panneaux de béton qui ajoutent de la texture et de la solidité à l’édifice. L’intérieur, baigné de lumière naturelle, offre une atmosphère radieuse et aérée aux divers bureaux, restaurants et appartements qu’il accueille.  

Mais un bâtiment d’une telle envergure ne serait rien sans un système de transport efficace. The Shard est équipé de 44 ascenseurs, atteignant pour certains une vitesse de six mètres par seconde et offrant pour plusieurs d’entre eux une vue imprenable sur la ville. C’est pourquoi le trajet vers le sommet de la tour est un incontournable lorsque l’on visite The Shard.  

The Shard n’est pas seulement un édifice splendide, il dispose également d’un design innovant. En effet, des turbines éoliennes ont été intégrées à la pointe du bâtiment et permettent de générer suffisamment d’électricité pour alimenter son éclairage. Impressionnant!  

Notre voyage nous emmène maintenant au cœur de Milan, en Italie, où le Duomo di Milano, sa cathédrale, nous dévoile une mosaïque à couper le souffle de styles architecturaux et d’œuvres d’art. La cathédrale est le fruit d’une collaboration entre Simone da Orsenigo, Giovanni di Lorenzo degli Speziali et Giacomo da Campione, pour ne citer que ses principaux architectes. 

Son architecture repose principalement sur un style gothique flamboyant que l’on reconnaît aux flèches sophistiquées et aux gargouilles qui jalonnent la façade. L’extérieur du Duomo est revêtu de marbre de Candoglia. Ce type de marbre est extrait des montagnes avoisinantes et contribue à l’effet de grandeur et d’émerveillement qui se dégage du monument. Autour de la cathédrale elle-même se dressent plus de 3400 statues représentant des saints, des personnages bibliques et des créatures mythologiques.  

Si les escaliers permettent depuis toujours d’accéder aux terrasses situées sur le toit de la cathédrale, les visiteurs peuvent désormais prendre l’ascenseur pour profiter de la vue imprenable sur Milan et, lorsque les conditions le permettent, sur les sommets enneigés des Alpes. Car le Duomo est certes un monument chargé d’histoire, mais ses ascenseurs sont bien une innovation moderne. Conçus et installés par Schindler, leader mondial de la mobilité urbaine, les ascenseurs de la cathédrale permettent à chacun de contempler à la fois le paysage urbain et les détails architecturaux du Duomo de Milan depuis le point de vue exceptionnel qu’offre son toit.  

Aucune liste des plus grandes merveilles architecturales du monde ne serait complète sans le Burj Khalifa. Perçant les nuages telle une aiguille, le Burj Khalifa est, avec ses 828 mètres, le plus haut bâtiment du monde. Ouvert en 2010, ce gratte-ciel emblématique doit son existence aux architectes Adrian Smith, Marshall Strabala et George J. Efstathiou.  

Le design du bâtiment est inspiré de l’hymenocallis, une fleur de la région. Son extérieur chatoyant est revêtu de panneaux argentés et bleus qui reflètent la lumière toujours changeante du désert, créant ainsi un spectacle des plus dynamiques. La nuit, l’expérience visuelle se poursuit, le Burj Khalifa étant illuminé par plus de 6000 LED. 

Comme on peut s’y attendre, les aménagements intérieurs, conçus par Armani Casa, sont la quintessence du raffinement haut de gamme. Le luxe se dégage de chaque détail des résidences cossues, des restaurants de renommée mondiale et du spa de rêve qui s’y trouvent.  

Le plus haut bâtiment du monde exige ce qu’il y a de mieux pour desservir les étages. En effet, le Burj Khalifa est équipé d’ascenseurs à double pont qui se déplacent à une vitesse record de dix mètres par seconde, offrant ainsi un moyen de transport des plus efficaces aux milliers de personnes qui y affluent chaque jour. Le système d’ascenseurs repose sur des technologies de pointe, notamment des mécanismes de freinage régénératif qui contribuent aux objectifs de développement durable de l’édifice.  

Une fois au sommet, les visiteurs profitent d’une vue panoramique sans pareille sur le vaste panorama désertique et le littoral couleur azur. Par son envergure colossale et sa complexité stupéfiante, le Burj Khalifa n’est rien de moins qu’un chef-d’œuvre d’architecture. 

Surplombant le Zuidas, quartier d’affaires d’Amsterdam, The Edge culmine à 58 mètres de hauteur et compte 15 étages. Conçu par PLP Architecture, il est reconnaissable à sa façade transparente en verre et à sa forme oblique unique en son genre. Il s’agit également de l’un des immeubles de bureaux les plus durables au monde. 

La façade entièrement en verre donne l’impression d’une cascade scintillant sous les rayons du soleil. Mais son intérêt ne se limite pas à cet aspect esthétique. The Edge a été conçu pour tirer le meilleur parti de la lumière naturelle, afin de réduire la consommation énergétique du bâtiment. Cette forme unique n’a donc pas été retenue seulement pour des raisons esthétiques, mais aussi pour optimiser l’emplacement des panneaux solaires. Contrastant fortement avec l’extérieur épuré en verre, une végétation luxuriante déborde des balcons et s’étend le long des parois intérieures, intégrant la nature dans la structure même de l’édifice. Après tout, il s’agit de l’immeuble de bureaux le plus écologique au monde!  

À l’intérieur, on retrouve des espaces de travail ouverts, baignés de lumière naturelle et dotés des commodités les plus modernes, à l’exemple du centre de remise en forme, de l’auditorium et du toit-terrasse. Les ascenseurs se présentent sous la forme de capsules transparentes et se fondent parfaitement dans le design du bâtiment. Ils offrent une vue panoramique sur la ville tout au long de l’ascension.  

À l’instar de ceux installés dans le Burj Khalifa, les ascenseurs de The Edge utilisent la technologie du freinage régénératif, ce qui signifie qu’ils produisent de l’électricité en descente. Parallèlement, une technologie basée sur des capteurs optimise l’utilisation des ascenseurs et permet de limiter les trajets inutiles, donc d’économiser de l’énergie.  

The Edge est à la fois une merveille architecturale et un précurseur en matière de développement durable. Il nous montre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque la technologie et le design se rencontrent harmonieusement.  

C’est à Barcelone que nous terminons notre voyage, à la tour Glòries, un bâtiment en forme de balle conçu par Jean Nouvel et ouvert en 2005.  

Érigé près de la place des Gloires-Catalanes, cet impressionnant gratte-ciel est revêtu de 4500 plaques d’aluminium scintillantes, évoquant l’image d’une goutte d’eau miroitant au soleil. Ce clin d’œil est un hommage à la société générale des eaux Agbar, propriétaire initial du bâtiment.  

Les couleurs des plaques d’aluminium évoluent tout au long de la façade, passant d’un rouge vif à la base à un bleu plus austère, puis à un blanc plus froid encore au sommet, imitant ainsi les couleurs changeantes du ciel méditerranéen et du coucher de soleil. La nuit, la tour est éclairée par plus de 4000 LED, ce qui fait d’elle un véritable phare sur la ligne d’horizon.  

L’extérieur de la tour n’a pas seulement été conçu pour ajouter une touche de magie au paysage urbain, mais aussi pour contribuer à la durabilité du bâtiment. Plus de 60 000 membranes à l’extérieur contiennent des cellules photovoltaïques qui captent l’énergie du soleil et alimentent le bâtiment en électricité. Malin! 

Et comme tout gratte-ciel qui se respecte, il dispose d’ascenseurs à grande vitesse. Grâce à eux, les visiteurs peuvent accéder aux 34 étages en quelques minutes seulement. En plus d’être rapides, les ascenseurs offrent une vue panoramique sur la ville tout au long du trajet.