Solo sapendo come funzionano le cose, si può anche cambiarle. Questa consapevolezza ha guidato Nora Dainton fin da piccola. In qualità di professoressa di Virtual Design and Construction (VDC) presso l’Università di Scienze Applicate della Svizzera nordoccidentale, si concentra ora sul rapporto tra tecnologia e esseri umani.
Nato nel 2017, l’Istituto per la Costruzione Digitale dell’Università di Scienze Applicate e Arti della Svizzera nordoccidentale di Muttenz non è solo il più giovane del settore, ma anche particolarmente dinamico. E questo non è una sorpresa. La digitalizzazione nel settore delle costruzioni sta progredendo a velocità mozzafiato. Mentre gli strumenti vengono costantemente perfezionati, c’è solo un aspetto che finora è stato piuttosto trascurato: la collaborazione. «Spesso i partecipanti al progetto non coinvolgono gli altri o non considerano le diverse prospettive in relazione a un progetto edilizio», afferma Nora Dainton.
È proprio qui che entra in gioco il Framework Virtual Design and Construction (VDC). «La mentalità del VDC promuove la collaborazione integrale durante tutto il ciclo di un progetto di costruzione», spiega Dainton. «Ne vale la pena.» Con il corso di studi di Master in Virtual Design and Construction, la quarantaquattrenne sta aprendo nuove strade, perché non esiste nulla di paragonabile in Svizzera. Ma è proprio la sfida di essere coinvolti in qualcosa di nuovo che le è sempre piaciuta.
Nora Dainton è nata nel 1979 a Greifensee. Suo padre, sbarcato in Svizzera come rifugiato ceco, è un astrofisico, mentre sua madre è un’insegnante di economia domestica. I due fondano insieme una società di software. Nora è già una nativa digitale quando ancora il termine non esiste, perché in casa ci sono sempre dei computer. La digitalizzazione fa parte della quotidianità in famiglia. Nora è una bambina creativa. Questo è dovuto anche alla sua curiosità. Deve semplicemente sapere come funzionano le cose. «Se lo sai», dice oggi, «puoi anche cambiare qualcosa.» I suoi genitori la mandano quindi al Liceo Artistico di Zurigo, all’epoca una nuova scuola pubblica per le belle arti. Decide quindi di studiare Industrial Design.
Ma prima Nora, che all’epoca si chiamava ancora Jencik, si prende una pausa. Viaggia, come fece sua madre, per un anno attraverso l’America centrale e meridionale. Tornata in Svizzera, inizia un corso di laurea quadriennale in design industriale presso l’Università di Scienze Applicate dell’Argovia ad Aarau, che all’epoca era stato inaugurato solo di recente. Anche questo è un aspetto che le si addice, perché tutto ciò che è nuovo la affascina. Parte dei suoi studi si svolge a Londra, dove incontra il suo futuro marito.
Non trovando un lavoro adeguato subito dopo aver terminato gli studi, si mette in proprio senza ulteriori indugi. Lavora come designer e fotografa e inizia a insegnare. «Già da giovane volevo fare qualcosa per trasmettere conoscenze», dice. E così coglie al volo l’occasione quando le viene offerta una supplenza al liceo. Quando sono seguiti altri incarichi di insegnamento, tra cui quello presso la Scuola Club Migros, ha ottenuto gli strumenti necessari e si è formata come formatrice per adulti.
Quando inizia a sentire il peso della routine, ricorda le sue origini di designer industriale e cerca una sfida a livello universitario. Si iscrive a un programma di master completamente nuovo a Basilea, che rimanda di un anno perché aspetta un figlio. Consegue il Master of Arts in Design con la tesi «Teaching Design», in cui affronta un tema che la impegnerà in futuro: come si trasmette il sapere? Due settimane dopo la laurea, nasce il suo secondo figlio.
Nora Dainton rimane all’Istituto di Industrial Design dell’Università di Scienze Applicate della Svizzera nordoccidentale. Non solo come docente, ma anche nel Dipartimento di Gestione della Qualità della Scuola di Arte e Design. Le piace molto la combinazione dei ruoli di insegnamento e di gestione. Decide quindi di continuare la sua formazione e fa un CAS in gestione manageriale presso le università. Questo arriva esattamente al momento giusto. Perché poco dopo si imbatte in un annuncio di lavoro che comprende esattamente ciò che la sfida e ispira: l’Università di Scienze Applicate della Svizzera nordoccidentale cerca un capo progetto per il lancio di un nuovo programma di Master, Virtual Design and Construction (VDC).
Ottiene il lavoro e sviluppa un corso di laurea completamente nuovo con il suo team. «Si tratta di un’interfaccia tra tecnologia ed esseri umani», dice Nora Dainton, «qualcosa che non è mai esistito da nessuna parte in questa forma – e quindi mi ha attirato.» Infine, si candida con successo alla posizione di professoressa e direttrice del programma del Master in VDC. Ma di cosa si tratta in pratica?
«Virtual Design and Construction si concentra sulla cooperazione integrale di tutti gli attori coinvolti in un progetto edilizio o immobiliare» spiega Nora Dainton. Ad esempio, mentre il BIM come strumento digitale rappresenta semplicemente un modello 3D con informazioni aggiuntive, il quadro di riferimento VDC include anche aspetti sociali e organizzativi. «La psicologia in cantiere è importante», afferma. «Questo è un altro motivo per cui la nostra collaborazione con la Scuola di Psicologia Applicata è significativa.»
Infatti, è proprio a causa della scarsa comunicazione e cooperazione che il settore delle costruzioni subirebbe enormi perdite. «La nostra missione è creare un valore aggiunto in questo ambito», afferma la professoressa. «Abbiamo bisogno di un maggior numero di generalisti che abbiano una comprensione della tecnologia, dell’interdisciplinarità e delle questioni sociali: insomma di specialiste e specialisti in VDC.»
I primi laureati e le prime laureate hanno completato il corso di studi nella primavera del 2023, con grande soddisfazione di Nora Dainton. «Quello che desideravamo si è avverato, ma c’è ancora molto da fare e da imparare», dice con un sorriso. Fortunatamente, ama le sfide.